Le Fansipan culmine à 3 143 mètres au-dessus des rizières en terrasse de Sapa, son sommet granitique marquant le point culminant de l'Indochine. La montagne est restée invaincue jusqu'en 1905, lorsqu'un géomètre français a atteint le sommet après quatre jours d'ascension à travers la forêt de nuages et les fourrés de rhododendrons. Aujourd'hui, l'itinéraire classique de deux jours suit des sentiers balisés à travers le parc national de Hoang Lien, partant du col de Tram Ton à 1 900 mètres et traversant cinq zones écologiques distinctes avant d'atteindre le plateau sommital. Le format de trekking avec nuitée a émergé dans les années 1990 lorsque les communautés locales H'mong et Dao ont commencé à proposer des hébergements chez l'habitant dans les villages le long de l'itinéraire. Ces villages — Cat Cat, Sin Chai, Lao Chai — servent de camps de base à des altitudes comprises entre 1 200 et 1 800 mètres, offrant des étapes d'acclimatation et une immersion culturelle avant l'ascension finale. La deuxième journée commence généralement à l'aube, couvrant le dénivelé restant à travers des bosquets de bambous et des prairies subalpines avant que la couverture nuageuse ne réduise la visibilité après midi. Les itinéraires de trekking de 2 jours à Fansipan traversent un terrain qui passe des collines cultivées à la forêt primaire de montagne au cours des six premières heures. Le parc national protège 26 000 hectares de hotspot de biodiversité, abritant 2 024 espèces de plantes vasculaires et 327 espèces d'oiseaux, dont le garrulaxe à joues rousses, espèce menacée. Les sentiers traversent des ponts suspendus au-dessus de la rivière Muong Hoa et serpentent sur des pentes couvertes de mousse, gagnant 1 200 mètres d'altitude entre le camp du premier jour et le sommet.